Geschichte
Die Technik, nonlineare Wechselwirkungen von Hochfrequenzen zu nutzen, um Tieffrequenzwellen zu erzeugen, stammt ursprünglich aus der Unterwasserforschung mit Sonartechnik. Diese Forschungen reichen bis in die 1960er Jahre zurück 1. Die frühen Akustikforscher legten die mathematische Basis und entwickelten innovative Sonarsysteme mit höherer Richtwirkung und Bandbreite als sie sonst verfügbar gewesen wären. Sie nannten diese Geräte „Parametrische Arrays“.
1975 erschien die erste Publikation 2, die demonstrierte, dass diese nicht-linearen Effekte tatsächlich in Luft auftreten. Die Forscher versuchten nicht, Klang auf diese Weise zu reproduzieren, bewiesen aber, dass es prinzipiell möglich war.
Während der folgenden zwei Jahrzehnte versuchten verschiedene große Firmen, z.B. RICOH, NC Denon oder Matsushita (Panasonic), einen Lautsprecher auf dieser Basis zu entwickeln. Ein Artikel darüber wurde 1983 veröffentlicht 3. Trotz einiger technischer Erfolge wurde die Entwicklung dieser Technologie eingestellt. Sie war zu teuer und wurde aufgrund technischer Mängel als nicht praktikabel angesehen. Ende der 1980er Jahre war die Technologie beinahe in Vergessenheit geraten.
Während er in den späten 1990er Jahren im Zuge seiner Abschlussarbeit an der Northwestern University „3D-Audio“ entwickelte, hatte Joseph Pompei ähnliche Ideen hinsichtlich der Nutzung des Ultraschalls als Lautsprecher. Nachdem er seine Ideen sorgfältig geprüft hatte, entdeckte er die große Wissensbasis auf dem Feld der nicht-linearen Akustik und deren frühen Versuche. Gleich zu Beginn seiner Promotion am MIT erkannte er, mit welchen Problemen die früheren Forscher zu kämpfen hatten und wo ihre Grenzen lagen. Durch sorgfältige mathematische Analyse und solide Ingenieursarbeit war es ihm möglich, das erste und bisher einzigartige Highperformance-Audiostrahlsystem zu entwickeln 4.
Seit dem Jahr 2000 werden Audio Spotlight-Systeme in der ganzen Welt genutzt. Zu den Kunden zählen American Greetings, Best Buy, Boston Museum of Science, Cisco Systems, the Field Museum, the Guggenheim, Harvard Peabody Museum, Jack Morton Worldwide, Kaiser Permanente, Motorola, Science World BC, Tate Modern, Walt Disney, Western Union and the Yale Art Gallery.
1 Westervelt, P. J., JASA v35 535-537 (1963)
2 Bennett, M. B., and Blackstock, D. T., JASA v57 562-568 (1975)
3 Yoneyama, M., et al., JASA v73 1532-1536 (1983)
4 Pompei, F. J., Proc.105th AES Conv, Preprint 4853 (1998)